德国费托期换向阀是具有两种以上流动形式和两个以上油口的方向控制阀。是实现液压油流的沟通、切断和换向，以及压力卸载和顺序动作控制的阀门。
换向阀的类型有
按阀的结构形式：滑阀式、转阀式、球阀式、锥阀式。
按阀的操纵方式：手动式、机动式、电磁式、液动式、电液动式、气动式。
按阀的工作位置数和控制的通道数：二位二通阀、二位三通阀、二位四通阀、三位四通阀、三位五通阀等。
换向阀的操纵方式
手动换向阀
手动换向阀主要有弹簧复位和钢珠定位两种型式。下图a所示为钢球定位式三位四通手动换向阀，用手操纵手柄推动阀芯相对阀体移动后，可以通过钢球使阀芯稳定在三个不同的工作位置上。下图b则为弹簧自动复位式三位四通手动换向阀。通过手柄推动阀芯后，要想维持在位置，必须用手扳住手柄不放，一旦松开了手柄，阀芯会在弹簧力的作用下，自动弹回中位。下图c所示为旋转移动式手动换向阀，旋转手柄可通过螺杆推动阀芯改变工作位置。这种结构具有体积小、调节方便等优点。由于这种阀的手柄带有锁，不打不能调节，因此使用安全。